Эрика Шмидт (Erika Schmidt) проработала в отделении сберегательного банка (по некоторым данным, это был филиал Raiffeisenbank) в земле Северный Рейн-Вестфалия 15 лет и прошла за это время путь от мелкого клерка до управляющего филиалом. Начиная с декабря 2003 года Шмидт стала выдавать некоторым клиентам своего банка беспроцентные кредиты. Такую привилегию получали только те, кто по уши запутался в долгах, а средства для этого Шмидт изымала со счетов более богатых клиентов.

В СМИ банкиршу сравнивали с легендарным разбойником из Шервудского леса Робин Гудом, так как занималась она примерно тем же, чем и герой английских баллад - брала деньги у богатых и отдавала их бедным. Есть, правда, несколько отличий. Во-первых, Шмидт всегда лично встречалась с объектами своей незаконной деятельности и убеждалась, что им действительно нужны деньги. Во-вторых, она помогала только на условии полного возврата денег через определенное время.

Женщина знала практически всех клиентов своего небольшого отделения и видела, что многие из тех, чье состояние исчисляется миллионами евро, годами не притрагиваются к своим счетам. Не в состоянии устоять перед желанием помочь, Шмидт выдавала деньги с таких счетов людям, встречавшим отказы в других банках.

Управляющая немецкого банка за два года сделала 117 незаконных денежных транзакций на 7,6 миллиона евро. Скорее всего, этих махинаций никто бы и не заметил, если б все клиенты, которым помогала Шмидт, в конечном итоге аккуратно возвращали деньги. Но справиться с финансовыми трудностями смогли далеко не все, и ущерб от "робингудовских" операций банкирши составил 1,1 миллиона евро. В конце концов управляющая дошла до того, что стала помогать не только частным клиентам, но и выдала кредит небольшой фирме, занимающейся извозом.
По словам адвоката Эрики Шмидт Томаса Ома, его подзащитная просто не могла допустить, чтобы ее клиенты голодали. За те два года, в течение которых Шмидт пользовалась служебным положением для перераспределения денег между богатыми и бедными, женщина не присвоила себе ни цента и не получила никакой выгоды.

Как это зачастую бывает, помощь нуждающимся обернулась для Шмидт серьезными неприятностями. В ноябре 2009 года немка предстала перед судом. К тому времени она лишилась работы, ее дом был арестован за долги, а единственным источником доходов госпожи Шмидт оставалась небольшая пенсия. Женщине грозило тюремное заключение сроком на четыре года, однако суд все же принял во внимание благородные цели, толкнувшие Эрику на преступление, и приговорил ее всего лишь к 22 месяцам лишения свободы условно.

Впрочем, это не сильно облегчит жизнь немолодой женщины - весь причиненный ущерб ей все же придется каким-то образом выплатить из собственного кармана.